Araçatuba lança projeto para integrar agricultura à merenda

Araçatuba Lança Projeto "Merenda da Terra" para Integrar Agricultura Local à Merenda Escolar

Araçatuba anunciou na quarta-feira (30) o lançamento do projeto "Merenda da Terra" durante a abertura do Siran Summit 2025 no Botânico Hotel Fazenda. O projeto visa conectar 100% da produção agrícola da cidade com a alimentação escolar da rede municipal, promovendo segurança alimentar, desenvolvimento rural e uma gestão pública eficiente.

Objetivo do Projeto

A proposta almeja ir além das diretrizes nacionais, que exigem que ao menos 30% dos recursos do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) sejam destinados à agricultura familiar. Araçatuba pretende abastecer integralmente a merenda escolar com alimentos de produtores locais, algo inédito para os municípios da região.
O projeto "Merenda da Terra" conta com o apoio técnico do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), da Coordenadoria de Assistência Técnica Integral (Cati Regional) e do Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar).

Qualidade e Eficiência

Utilizar alimentos cultivados localmente promete melhorar a qualidade e regularidade da merenda escolar, aumentando o valor nutricional das refeições e diminuindo custos logísticos. Esta iniciativa impacta diretamente tanto o campo quanto a educação.
Desde o início do mês, reuniões entre secretarias, produtores, cooperativas, entidades e representantes do setor público têm sido realizadas para alinhar a oferta agrícola à demanda dos cardápios escolares. A partir dessas discussões, será montado um plano de trabalho com a definição dos gêneros alimentícios, chamada pública, adequação documental e elaboração dos contratos.
O assessor executivo de Desenvolvimento Agroindustrial, César Rezek, destaca que o projeto reforça o compromisso da prefeitura em utilizar recursos públicos de maneira inteligente.

“Queremos ampliar e estimular as compras da agricultura familiar, mantendo o dinheiro no município, valorizando o produtor e reduzindo os custos com transporte e fretes”, afirma Rezek.

Impacto na Educação

Atualmente, a merenda escolar já inclui itens da agricultura familiar, mas o novo projeto aumentará essa participação. A secretária de Educação, Heloisa Melo, comenta sobre os benefícios nutricionais e pedagógicos do projeto.

“Trabalhamos com cardápios equilibrados. Ao ampliar o uso de alimentos frescos e produzidos aqui, incentivamos hábitos saudáveis e promovemos uma alimentação mais rica para nossos alunos”, diz Melo.

A execução do projeto será conjunta, com a Secretaria de Educação responsável pela elaboração dos editais e validação dos itens dos cardápios, enquanto a equipe de Desenvolvimento Agroindustrial mapeia os produtores, estima a capacidade produtiva e oferece suporte técnico.

Política Pública e Compromisso da Gestão

Para o secretário de Desenvolvimento Econômico, Agroindustrial e Turismo, Alencar Sader, o projeto é uma política pública moderna e eficaz.

“Valorizar a produção da cidade é essencial para o crescimento sustentável do município e da economia regional”, explica Sader.

O prefeito Lucas Zanatta também reforça o papel estratégico da proposta.

“Comprar dos nossos produtores, incentivar o campo e estruturar a merenda escolar com o que é plantado aqui é uma forma concreta de fazer política pública com propósito”, ressalta Zanatta.

Implantação

Com o termo de parceria assinado, Araçatuba avança para a fase operacional do projeto. As próximas etapas incluem o detalhamento técnico da produção, definição da logística de entregas, capacitações para os produtores e publicação da chamada pública para credenciamento.
O fornecimento dos alimentos está previsto para iniciar no ano letivo de 2026. A expectativa é aumentar o número de produtores envolvidos, incentivar a produção orgânica e consolidar uma rede de abastecimento que conecte o campo às escolas e demais equipamentos públicos da cidade.